Niskie opóźnienia i bezpieczeństwo transmisji danych oraz duże przepustowości zapewniane przez światłowody decydują o tym, że są one niezbędnym komponentem infrastruktury telekomunikacyjnej, zwłaszcza w kontekście wdrażania sieci 5G. Kable optyczne są też podstawowym budulcem szkieletu globalnej sieci internetowej. Rozwój rynku technologii optycznych dodatkowo napędza rosnące zapotrzebowanie na przetwarzanie danych w ramach Internetu Rzeczy, do którego podłączanych jest coraz w więcej urządzeń.
Światłowody, to technologia stosowana w przesyle obrazów, głosu i danych przez przezroczyste włókna wykonane ze szkła lub tworzywa sztucznego. Obecnie technologia ta znajduje szerokie zastosowania przede wszystkim w telekomunikacji i technologiach informatycznych. Jest również wykorzystywana w służbie zdrowia, w sektorze wojskowym i obronnym, do monitorowania środowiska oraz dosył sygnałów radiowych.
Dynamicznie rosnące zapotrzebowanie na internetowe usługi szerokopasmowe i transmisję danych jest kluczowym czynnikiem napędzającym rynek światłowodowy. Światłowód staje się niezbędny do przesyłania danych na duże odległości.
Choć większość prognoz mówi o znacznych wzrostach na globalnym rynku infrastruktury optycznej w najbliższych latach, to firmy analityczne mają różne przewidywania na ten temat, określając średnioroczny wskaźnik wzrostu (CAGR) w przedziale od 5 proc. do 12 proc.
Widoczne są również spore rozbieżności jeżeli chodzi o szacunki dotyczące wartości tego rynku w nadchodzących latach. Z prognoz Markets and Markets wynika, że światowy rynek okablowania światłowodowego wzrośnie z 4,3 mld dolarów w 2019 r. do 6,9 mld dolarów w 2024 r., przy średniorocznym wskaźniku CAGR na poziomie 10 proc. Z kolei firma Grand View Research przewiduje, że rynek rozwiązań optycznych w 2025 r. będzie wart 9,1 mld dolarów. Według prognoz Credence Research przy średniorocznym CAGR na poziomie 7,2 proc. wartość rynku kabli światłowodowych urośnie do 7,95 mld dolarów do 2026 r.
Eksperci branżowi zaznaczają, że rynek infrastruktury optycznej jest napędzany głównie przez rosnące zapotrzebowanie na szerokopasmowe łącza internetowe oraz na sieci FTTx (Fibre To The X). Światłowody mają też pełnić rolę „kręgosłupa” internetu.
Rynek kabli światłowodowych jest umiarkowanie rozdrobniony. Wymagania kapitałowe przy zakładaniu nowych firm są zbyt wysoką barierą dla mniejszych podmiotów – zaznaczają analitycy. Ponadto aktualni potentaci rynkowi mają znaczną przewagę nad nowymi graczami, szczególnie w zakresie dostępu do kanałów dystrybucji i działalności badawczo-rozwojowej. Wprowadzanie produktów na rynek, wysokie wydatki na R&D, partnerstwa i przejęcia itp. to główne strategie rozwoju przyjęte przez te firmy w celu utrzymania pozycji na rynku.
Innowacje, takie jak sieć 5G, architektura FTTH (Fibre to the Home) i FTTB (Fibre to the Building), zwiększyły znaczenie systemów szerokopasmowych, które zapewniają szybkie przesyłanie danych oraz dostarczanie usług konsumentom. FTTH i FTTB to wiodące architektury sieci szerokopasmowych, które wymagają wdrażania sieci światłowodowych na dużą skalę.
