5G daje możliwość oferowania szybkości niezbędnej do połączeń internetowych również w lokalnych i prywatnych sieciach. Technologia ta sprawdzi się w przypadku małych i średnich firm, sieci prywatnych, jak też np. przy świadczeniu usług dostępowych dla całych budynków. 5G w połączeniu z coraz powszechniejszym przetwarzaniem danych w chmurze i na brzegu sieci, będzie tworzyć nowe topologie sieciowe na potrzeby biznesu. Obejmować one będą wszystkie podłączone urządzenia, które będą bezpośrednio łączyć się z siecią 5G lub poprzez lokalną sieć WLAN za pośrednictwem punktów dostępowych WiFi oraz istniejącej infrastruktury przewodowej.
Zwolennicy 5G twierdzą, że technologia ta może zrewolucjonizować wiele branż, od samochodowej po inteligentne miasta. Jednak najgłośniej dostawcy sprzętu do budowy sieci mówią o potencjalnych zastosowaniach przemysłowych. Intel twierdzi, że „5G wprowadzi nas w erę produkcji precyzyjnej”. Ericsson przekonuje, że „sieci 5G producentom i operatorom telekomunikacyjnym dają szansę na budowę inteligentnych fabryk i pełne wykorzystanie zalet technologii, takich jak automatyzacja, sztuczna inteligencja, rzeczywistość rozszerzona czy Internet Rzeczy”.
„Network World” jako przykład wykorzystywania łączności 5G przez firmy produkcyjne wskazuje na Whirlpool, dostawcę sprzętu AGD, który planuje zastąpić swoją sieć WiFi w fabryce w Ohio w USA usługą 5G od AT&T.
Ale 5G nie jest jedyną opcją, jeśli chodzi o „fabrykę przyszłości”. WiFi 6 może być alternatywą. W brytyjskiej firmie Mettis Aerospace zajmującej się projektowaniem, montażem i produkcją komponentów maszyn do produktów lotniczych niedawno zakończono próbne wdrożenie sieci WiFi 6, przy wsparciu takich firm, jak: British Telecom, Boingo, Broadcom, BSG Wireless, CableLabs, Cisco, HPE Aruba i Intel.
Według Sandera Rotmensena, szefa ds. zarządzania bezprzewodowymi przemysłowymi i zabezpieczającymi komponentami w koncernie Siemens, technologie 5G i WiFi 6 można traktować jako „równoważne”. „Jest sposób na wykorzystanie obu, i to tak naprawdę zależy od wielkości posiadanej fabryki i zastosowań”. Siemens w swoich fabrykach testował sterowanie zautomatyzowanych pojazdów za pośrednictwem połączeń 5G wykorzystując układy Qualcomm. Volkswagen, Daimler, BMW i BASF również chcą mieć prywatne sieci 5G w swoich fabrykach i magazynach. Częstotliwości 5G dla prywatnych sieci niemiecki regulator BNetzA zaczął udostępniać w końcu listopada ub.r.
Eksperci są zgodni, co do tego, że zastosowania przemysłowe obu technologii mają swoje wady i zalety. Sprzęt WiFi jest wszechobecny, kompatybilny wstecz i tani. Z drugiej strony łącza 5G są często reklamowane jako bardziej elastyczne i niezawodne, i mogą być stosowane w szerokim zakresie pasm widma, w tym w nowszych pasmach, które zostały przeznaczone dla sieci prywatnych, jak np. wspomniane w Niemczech czy również w Japonii.
Istnieje błędne przekonanie, że technologie komórkowe są bezpieczniejsze niż WiFi. Chociaż sieci LTE są stosunkowo bezpieczne, nie są idealne. Według naukowców z University of Iowa i Purdue University, LTE jest podatne na szereg ataków, w tym przechwytywanie danych i śledzenie urządzeń. 5G poprawia bezpieczeństwo LTE dzięki wielu metodom uwierzytelniania i lepszemu zarządzaniu kluczami.
Jednocześnie poprawia się bezpieczeństwo sieci WiFi. Routery bezprzewodowe skonfigurowane z odpowiednią kontrolą dostępu i silnymi hasłami są bardzo bezpieczne, a dzięki nowym standardom - w szczególności WPA3 i Enhanced Open - bezpieczeństwo sieci WiFi jest jeszcze lepsze.
