Umiejętne i efektywne wykorzystywanie dotacji unijnych sprawiło, że spółka Zicom Next szybko wyrosła na jednego z największych ISP z Polsce. Dzięki dokonywanym akwizycjom zbudowała grupę kapitałową i powróciła z usługami telekomunikacyjnymi na macierzysty rynek w Tarnowie. Dziś zarząd operatora zastanawia się, czy w przyszłości nie lepiej będzie skupić się na działalności w modelu hurtowym.
Dziesięć lat temu mogło się wydawać, że na rynku telekomunikacyjnym w Tarnowie niekwestionowanym królem będą Multimedia Polska. Dynamicznie rozwijająca się wówczas kablówka przejęcia w tym małopolskim mieście zaczęła pod koniec 2007 r., kiedy nabyła 100 udziałów spółki Zicom z Tarnowa. Cena udziałów została ustalona na 6 mln zł powiększone o środki pieniężne spółki i należności krótkoterminowe, a pomniejszona o wartość długów spółki. Zicom posiadał wówczas w Tarnowie sieć telekomunikacyjną obejmującą zasięgiem ok. 8 tys. lokali mieszkalnych i świadczył ok. 5 tys. usług dostępu do internetu i telefonii stacjonarnej.
Potem poszły kolejne akwizycje Multimediów i w 2010 r. sieć kablowa kupiła firmę Internet Solutions, a rok później Małopolską Telewizję Kablowa S.TAR, operującą nie tylko w Tarnowie, ale i w Dębicy, Bochni, Brzesku czy Dąbrowie Tarnowskiej.
– Gdy ekspansję w Tarnowie rozpoczynały Multimedia lokalny rynek był bardzo konkurencyjny, a operatorzy ściągali się na najnowsze rozwiązania technologiczne. Prym wiodła firma Internet Solutions oraz Zeto S.A., które zakładały w mieście pierwsze światłowody, a w 2007 roku usługa 100/100 Mb/s w Tarnowie nie była niczym zaskakującym. Oprócz firm przejętych przez Multimedia obecny był także Orange oraz wspomniana firma Zeto. My jako ZICOM w 2007 r pokrywaliśmy swą siecią około ⅓ miasta i byliśmy w przededniu wdrażania technologii IPTV – wspomina Marek Zieliński, założyciel Zicomu, a obecnie prezes Zicom Next.
Sprzedając 13 lat temu firmę Multimediom, Marek Zieliński zakładał, że żegna się z detalicznym biznesem telekomunikacyjnym.
– Z perspektywy czasu oceniam tamtą transakcję z Multimediami jako sukces o charakterze wielowymiarowym: skorzystały na nim bowiem nie tylko strony, lecz również naci ówcześni pracownicy, z których większość przeszła do Multimediów, gdzie rozwijali swoją karierę – mówi Marek Zieliński.
Sam Zicom (już jako Zicom Next) skupił się na świadczeniu usług IT, sprzedaży sprzętu i kas fiskalnych. Firma zaczęła też specjalizować się w kompleksowych realizacjach inwestycji telekomunikacyjnych, które wykonywała zarówno dla podmiotów zewnętrznych (m.in. dla Multimediów, UPC, Orange a także mniejszych ISP z regionu południowo wschodniego), jak też na potrzeby własne, wykonując początkowo projekty w technologii mieszanej: radiowo-światłowodowej, następnie zaś skupiając się na FTTH.. Kontynuuje tę działalność i obecnie buduje m.in. dla Tauronu sieć w ramach 1.1 POPC na jednym z obszarów.
Jak jednak zauważa Marek Zieliński, sytuacja zmieniła się w 2008 r., kiedy w Polsce zaczęły być odczuwalne skutki światowego kryzysu finansowego i kurki ze środkami na inwestycje zaczęły się zakręcać.
