Według analityków Grand View Research, można oczekiwać, że wdrażanie nowej generacji sieci przez firmy telekomunikacyjne otworzy nowe możliwości dla wielodostępowych obliczeń brzegowych MEC (ang. Multi-Access Edge Computing). Architektura MEC pozwoli firmom złagodzić przeciążenia sieci i zapewnić wyższą wydajność aplikacji, przenosząc zadania przetwarzania i uruchamiania aplikacji bliżej klientów sieci komórkowych. Ponadto oczekuje się, że wdrażanie MEC w mobilnych stacjach bazowych lub węzłach brzegowych ułatwi wprowadzanie nowych usług i aplikacji dla klientów. Wielkość globalnego rynku MEC w 2019 r. wyceniano na 1,3 mln dolarów.
Kluczowe wnioski z raportu Grand View Research dot. edge computingu:
- segment software’owy odnotuje najszybszy wzrost dzięki wdrażaniu na dużą skalę platform opartych na przetwarzaniu brzegowym,
- segment centrów danych będzie rozwijał się najszybciej ze względu na rosnącą tendencję do przechodzenia z modelu scentralizowanego serwera chmurowego do serwera działającego na brzegu sieci (ang. edge server) ze względu na mniejsze opóźnienia,
- region Azji i Pacyfiku stanie się najszybciej rozwijającym się regionalnym rynkiem edge computing, dzięki szybkiemu wdrożeniom 5G i rosnącej popularności aplikacji opartych na IoT,
- wśród kluczowych graczy na rynku przetwarzania brzegowego można wymienić: Amazon Web Services, Cisco Systems, Dell Technologies, HPE, IBM i Microsoft.
W rozwoju przetwarzania na brzegu sieci ważną rolę odegra wprowadzanie mikro centrów danych umieszczanych na brzegu sieci EDC (ang. Edge Data Center). Centra EDC są zwykle znacznie mniejsze niż typowe centra danych i stanowią uzupełnienie istniejącej infrastruktury. Oczekuje się, że EDC będą występować zarówno w postaci małych klastrów chmury brzegowej zlokalizowanych np. na latarniach ulicznych, jak i kilku szaf serwerowych umieszczanych w kontenerach „sajtu” mobilnego. Ponadto sieci 5G będą wykorzystywać EDC do świadczenia lokalnych usług danych, co umożliwi EDC przekierowywanie ruchu brzegowego z sieci operatora do lokalnych, publicznych sieci internetowych.
Obecnie za większość wdrożeń typu edge w postaci mikro centrów danych odpowiadają dostawcy usług telekomunikacyjnych. Posiadają oni potrzebną infrastrukturę, a co ważniejsze, dysponują także nieruchomościami potrzebnymi do stworzenia odpowiednich struktur. W rezultacie będą pionierami w obszarze edge – uważa Simon Besteman, prezes ISPConnect, holenderskiego zrzeszenia dostawców hostingu. Szybko podążą za nimi firmy zarządzające komercyjnymi centrami danych.
Wymagania związane z rozwojem 5G, dotyczące brzegowych centrów danych, będą zupełnie inne niż wobec obecnych data centers. Obiekty brzegowe są mniejsze, potrzebują mniejszej mocy. Będą dostosowane do szybkiej komunikacji i przechowywania danych, głównie na dyskach SSD.
Umieszczanie źródeł danych na obrzeżach sieci umożliwi skuteczniejsze zarządzanie ich przepływem do użytkownika. Gdy dane są buforowane w EDC, blisko miejsca ich wykorzystania, nie ma potrzeby łączenia się z hiperskalowym centrum danych. Wystarczy przesłać dane tylko z obiektu brzegowego do użytkownika końcowego. Drugi problem, który rozwiązuje infrastruktura edge, to wykładniczy wzrost ilości generowanych, przesyłanych i przetwarzanych danych, za który odpowiedzialny będą Internet Rzeczy w sieciach 5G.
