Pomimo niewielkiego spadku światowej bazy abonentów telefonii komórkowej w wyniku pandemii COVID-19, operatorzy sieci komórkowych na różnych rynkach kontynuują wdrożenia sieci 5G. Pod koniec 2020 roku na świecie było 264 miliony abonentów usług 5G.
Abi Research w raporcie Network Technology and Market Tracker prognozuje, że rynek 5G będzie nadal przyspieszał, by w 2026 roku osiągnąć bazę 2,6 miliarda abonentów, co stanowić będzie znaczący wkład w przychody operatorów komórkowych w wysokości 942 miliardów dolarów.
Napędzane dużymi inwestycjami chińskich operatorów, Chiny są kluczowym uczestnikiem rynku 5G, posiadając obecnie ponad dwie trzecie światowych subskrypcji 5G. Stany Zjednoczone są na drugim miejscu pod względem wdrożeń sieci 5G z ponad 50 mln abonentów, a za nimi plasują się Japonia i Kora Południowa. „Wysiłki operatorów na rzecz rozbudowy sieci 5G, w połączeniu z szybko rosnącą dostepnością smartfonów 5G, sprawią, że subskrypcje 5G osiągną poziom 507 milionów pod koniec 2021 r., prawie dwukrotnie więcej niż w 2020 r.” – komentuje cytowany w komunikacie Khin Sandi Lynn, analityk Abi Research.
Wraz z wdrażaniem sieci 5G operatorzy komórkowi wprowadzają strategie promujące technologię 5G, by zwiększyć przychody. Verizon uruchomił program promocyjny “5G upgrade campaign”, aby zachęcić swoich klientów do przechodzenia na urządzenia 5G. China Mobile uruchomił nowy zestaw aplikacji, takich jak streaming na żywo w rozdzielczości 4K i gry w chmurze 5G, aby zwiększyć bazę użytkowników i przychody 5G. Ponieważ baza użytkowników 5G stale rośnie, niektórzy operatorzy odnotowali poprawę wskaźnika ARPU w ostatnich kwartałach. Podobnie oczekuje się, że wdrożenia sieci 5G w branżach, takich jak opieka zdrowotna, motoryzacja i inteligentny transport, aplikacje przemysłowe itp. - będą zwiększać przychody operatorów komórkowych w nadchodzących latach.
Ruch w sieciach komórkowych, napędzany głównie koniecznością pozostawania w kontakcie podczas pandemii, wzrósł o prawie 60 proc., przekraczając 591 eksabajtów w 2020 r. „Rosnące wykorzystanie sieci komórkowych w celu uzyskania dostępu do treści wideo, płatności cyfrowych, sprzedaży internetowej i wideokonferencji przyczyniło się do wzrostu ruchu. Uruchamiane sieci 5G będą napędzać adopcję wyższych pakietów danych, a także korzystanie z aplikacji intensywnie korzystających z danych, takich jak streaming wideo i gaming” – wyjaśnia Lynn. Abi Research prognozuje, że ruch w sieciach mobilnych wzrośnie ponad 5-krotnie w 2026 r. w porównaniu do 2020 r. Ponad połowa ruchu będzie generowana wówczas przez sieci 5G.
Ponieważ operatorzy przyspieszają modernizację infrastruktury sieci 5G, ważne jest, aby operatorzy wykorzystywali możliwości generowania przychodów poprzez tworzenie nowych usług. „Podczas gdy wideo jest jednym z głównych motorów zwiększających zapotrzebowanie na szybsze łącza, możliwość włączania do pakietów mobilnych 5G usług opartych na rozszerzonej i wirtualnej rzeczywistości (AR/VR) dla edukacji, opieki zdrowotnej i sieci społecznościowych – może zwiększyć potencjał biznesowy 5G na rynku konsumenckim. Wykorzystanie możliwości 5G i kompleksowego warstwowania sieci (ang. end-to-end network slicing) może również umożliwić operatorom wykorzystanie szans w segmencie enterprise poprzez świadczenie usług o gwarantowanej wydajności i maksymalizujących zwrot z inwestycji” – podsumowuje Lynn.
