Vodafone przyznał, że rozmawia z Liberty Global o potencjalnej akwizycji aktywów amerykańskiej grupy kablowej w krajach Europy kontynentalnej, w których firmy działają równolegle.
W oświadczeniu, które było reakcją na artykuł w „Financial Times”, Vodafone podkreśliło, że rozmowy są na wczesnym etapie. Operator komórkowy poinformował, że rozmowy nie dotyczą połączenia Vodafone z Liberty Global (w Polsce jest właścicielem UPC Polska). Zaznaczył, że rozmowy mogą nie przynieść efektów.
W Europie kontynentalnej Vodafone i Liberty Global działają równolegle w Niemczech, Czechach, Rumunii i na Węgrzech. Ponadto obie firmy obecne są w Wielkiej Brytanii i Irlandii. W ocenie analityków, potencjalna transakcja obejmująca spółki Liberty Global w Niemczech, Czechach, Rumunii i na Węgrzech może mieć wartość 14 mld funtów.
Drugi co do wielkości na świecie operator komórkowy i działająca na europejskim rynku firma kablowa po raz pierwszy o wymianie aktywów dyskutowali w 2015 r. Wówczas rozmowy nie przyniosły efektów. W lutym 2016 r. firmy uzgodniły warunki połączenia aktywów w Holandii. W efekcie powstał VodafoneZiggo, operator zintegrowany, w którym Vodafone i Liberty Global mają po 50 proc. udziałów.
W ostatnich miesiącach Liberty Global prowadził działania, które można było odczytać jako przygotowania do potencjalnej transakcji z Vodafone. Z końcem ub.r. w niezależną, notowaną na giełdzie spółkę – Liberty Latin America – wydzielono aktywa Liberty Global w Ameryce Południowej i na Karaibach. Ponadto Liberty Global w grudniu 2017 r. ogłosiła, że sprzeda Deutsche Telekom w transakcji wartej 1,9 mld euro austriackiego operatora kablowego UPC Austria. Według mediów, trwa proces sprzedaży szwajcarskiego UPC.
Należy zauważyć, że w mediach nie pojawiły się informacje o planach Liberty Global dotyczących przyszłości UPC Polska (od ponad roku czeka na zgodę Urzędu Ochrony Konkurencji i Konsumenta na przejęcie Multimediów), a także UPC Broadband Slovakia, które jest największym operatorem kablowym na Słowacji (w zasięgu ma ponad 580 tys. gospodarstw domowych, w końcu września ub.r. świadczyło ponad 369 tys. usług, w tym 164 tys. płatnej telewizji i 128 tys. dostępu do internetu).
Po austriackiej transakcji spekulowano, że w przyszłości kupnem UPC Polska może być zainteresowana grupa Deutsche Telekom. Należy jednak pamiętać, że T-Mobile Polska ogłosiło, że usługi stacjonarne chce świadczyć w modelu BSA wykorzystując łącza FTTH Orange Polska.
