Urząd Ochrony Konkurencji i Konsumentów opublikował decyzję o wymierzeniu kary w wysokości 4,8 mln zł i zakazaniu działań naruszających zbiorowy interes konsumentów przez sieć kablową Multimedia Polska. UOKiK zakwestionował modyfikacje w trakcie trwania umowy pakietów programowych abonowanych przez klientów sieci kablowej – praktykę często stosowaną przez dostawców płatnej telewizji.
Na skutek skarg klientów sieci urząd podjął dochodzenie w sprawie praktyk Multimediów na początku 2014 r. UOKiK stanął na stanowisku, że niedopuszczalne jest gwarantowanie abonentom wyłącznie liczby kanałów w danym pakiecie, bez gwarancji zawartości . I jednocześnie wykluczenie zmian w pakietach programowych, jako podstawy do zerwania przez klienta kontraktu terminowego bez kar umownych.
Zmiany w pakietach programowych są dzisiaj powszechne na rynku, a wynikają z dynamiki relacji pomiędzy operatorami platform telewizyjnych a nadawcami. Multimedia zresztą jeszcze na etapie postępowania podjęły kroki, aby zniwelować wpływ tych relacji na zawartość pakietów programowych, wprowadzając do umów abonenckich koszyki kanałów gwarantowanych i niegwarantowanych. UOKiK zaakceptował to rozwiązanie, co wskazuje, że przyjmuje do wiadomości specyfikę rynku TV.
Regulator domagał się jednak również „usunięcia skutków naruszeń”, których ofiarą padli klienci sieci. Tutaj Multimedia zaproponowały rekompensatę dla aktualnych klientów w postaci usług mobilnych w określonymi pakietami usług (głos i dane). Na to już zgody UOKiK nie było. Zamiast tego regulator zadysponował poinformowania klientów objętych zmianami pakietów o możliwości rezygnacji z usług Multimediów bez kar umownych. Jeżeli chodzi o abonentów, którzy w skutek zmian programowych wypowiedzieli umowy, to Multimedia mają obowiązek (w przypadku uprawomocnienia decyzji) zwrócić wypłacone kary umowne lub zaniechać windykacji w stosunku do klientów, którzy kar nie wypłacili.
Kara w wysokości 4,8 mln zł ma wedle zamysłów UOKiK charakter represyjny, prewencyjny i dyscyplinujący, adekwatny do umyślności działań operatora i osiągniętych przezeń korzyści.
Decyzja UOKiK może mieć charakter precedensowy, a dostawcy płatnej TV być może będą musieli powszechnie wprowadzić gwarantowane i niegwarantowane zakresy kanałów w swoich pakietach programowych. Tym bardziej, że jak podał UOKiK prowadzone są obecnie dochodzenia w dwóch podobnych sprawach o zmianę zawartości pakietów programowych przeciw UPC oraz nc+.
