Ofcom ogłosił, że rozpoczął działania zmierzające do prawnej separacji Openreach i BT. Brytyjski regulator uznał, że dotychczasowe działania BT nie zapewniają należytego działania pionu hurtowego na rzecz konkurentów.
We wtorek Ofcom ogłosił, że zaczyna wdrażać ogłoszony w końcu lipca plan prawnej separacji pionu hurtowego BT. W ocenie regulatora, bardziej niezależny Openreach będzie działał w interesie wszystkich dostawców usług telekomunikacyjnych, a nie tylko BT. Pozwoli to poprawić dostępność i jakość usług szerokopasmowych i telefonicznych w Wielkiej Brytanii oraz doprowadzi do zwiększenia poziomu inwestycji.
W przedstawionym w lipcu planie, którego publiczne konsultacje zakończyły się w początku października, Ofcom proponował, by Openreach miał własny statut i radę nadzorczą, której większość członków byłaby niezależna, a jej szef miałby nie być związany z BT. Rada, a nie jak teraz BT, miałaby wyznaczać szefa Openreach, a cały zarząd miałby być odpowiedzialny przed radą, a nie BT. Openreach byłby właścicielem sieci i działał na podstawie własnej strategii. Dodatkowo – według lipcowej propozycji Ofcom – Openreach miałby konsultować ze swymi klientami (takimi jak Sky, czy TalkTalk)długoterminowe plany inwestycyjne.
Na ogłoszone w licu zamiary regulatora, BT zareagowało przedstawiając plan działań zaradczych, którego elementem był zamiar powołania niezależnych członków rady. Tuż przed ogłoszeniem dzisiejszej decyzji Ofcom BT na szefa rady powołało Mike McTighe, który by związany z Openreach w latach 2007-2015.
W komunikacie prasowym Ofcom podkreślił, że choć widzi postępy, to nie jest zadowolony z efektów podjętych przez BT działań mających na celu poprawę jakości usług hurtowych. Ofcom zadeklarował, że jest gotowy do dalszych rozmów z BT o zwiększeniu niezależności Openreach.
Przedstawiając wyniki konsultacji swej lipcowej propozycji, Ofcom zwrócił uwagę, że w wielu z przekazanych opiniach zawarta była propozycja pełnej strukturalnej separacji Openreach. Regulator uznał jednak, że jest ona zbyt kosztowna i obarczona dużym ryzykiem.
Ofcom poinformował, że przygotowuje się do notyfikowania w Komisji Europejskiej decyzji o prawnej separacji Openreach. Regulator zapowiada, że jej publiczne konsultacje powinny odbyć się na początku 2017 r. Po ich zakończeniu Ofcom przedstawi KE do akceptacji szczegółowy plan działań.
