Numericable wygrał rywalizację o SFR

Altice, fundusz należący do francuskiego miliardera Patricka Drahi, wspówłaściciel sieci kablowej Numericable kupi za 17 mld euro drugą co do wielkości sieć komórkową we Francji. Po kilkutygodniowych negocjacjach Numericable wygrał rywalizację z wspieranym (nie wprost) przez francuski rząd Bouygues Telecom.

Vivendi, właściciel SFR, zainkasuje 13,5 mld euro w gotówce i obejmie 20% akcji podmiotu powstałego z połączenia kablówki z siecią komórkową. Dodatkowo Vivendi może uzyskać premię 750 mln euro, jeżeli SFR zrealizuje krótkoterminowe cele operacyjne i finansowe. Do ponad 4 mln abonentów i prawie 10 mln gospodarstw domowych w zasięgu sieci stacjonarnej Numericable dołoży 21 mln klientów SFR i ogólnokrajową sieć mobilną. To pierwsze w Europie połączenie na taką skalę podmiotów z dwóch segmentów rynku telekomunikacyjnego, w którym aktywną stroną jest sieć kablowa.

Z Numericable ostro rywalizował Bouygues Telecom, który robił wiele by przekonać, że jego oferta jest korzystniejsza dla francuskiego rynku, chociaż zredukowałaby konkurencję na nim. Skłonny był ją poprzeć francuski rząd, który właśnie liczył na osłabienie wojny cenowej i przywrócenia  inwestycyjnego zapału operatorów. Ponadto Patrick Drahi jest we Francji na cenzurowanym ponieważ z powodów podatkowych interesy robi z Amsterdamu i Genewy.

Mimo rządowego  poparcia przejęcie SFR przez Bouygues Telecom musiałoby się zakończyć drobiazgowym postępowaniem antymonopolowym i prawdopodobnie restrykcyjnymi warunkami zawieszającymi (Bouygues Telecom sam deklarował sprzedaż części pasma radiowego Iliadowi - najmniejszemu graczowi na komórkowym rynku). Tego postępowania mogło nie chcieć Vivendi. Niemniej konkurencja umożliwiła wywindowanie ceny za SFR o 54% w stosunku do pierwotnej oferty Numericable.