Wirtualne końcowe urządzenia abonenckie (ang. Virtual Customer Premise Equipment - vCPE) staną się kluczowym rozwiązaniem dla operatorów, piszą analitycy firmy Abi Research w raporcie ABI Virtual CPE Market Update. Według nich, wdrożenia vCPE dla firm należą do najważniejszych segmentów generujących przychody w zakresie rozwiązań VNF (Virtual Network Functions) i potroją globalnie przychody na rynku VNF do 2025 r. do ponad 15 miliardów dolarów.
Rosnące wykorzystanie rozwiązań SDN (Software Defined Networks - sieci definiowane programowo) i NFV (Network Function Virtualization - wirtualizacja funkcji sieciowych) to jedne z kluczowych czynników wpływających na wdrażanie vCPE. „Obsługiwane przez SDN i NFV usługi sieciowe, takie jak routing, bezpieczeństwo, optymalizacja WAN itp., nie wymagają już dedykowanych urządzeń fizycznych. Usługi te są dostarczane za pośrednictwem vCPE. Ponieważ usługi są definiowane programowo i dostarczane zdalnie, podejście vCPE umożliwia usługodawcom obniżenie CAPEX i OPEX. Dostawcy usług mogą w razie potrzeby dostarczać dodatkowe mechanizmy VNF i zapewniać sprawne świadczenie usług ”- powiedział cytowany w komunikacie Khin Sandi Lynn, analityk w Abi Research.
Operatorzy już wdrażają vCPE w segmencie przedsiębiorstw, wykorzystując sprzęt vCPE typu white box i rozwiązania VNF dostarczane przez wielu dostawców. Operatorzy, w tym Comcast, Vodafone, British Telecom i Orange, ogłosili niedawno usługi vCPE dla klientów korporacyjnych. RAD, Lanner, Dell, Advantech należą do głównych dostawców sprzętu vCPE, podczas gdy dostawcy rozwiązań, tacy jak Cisco, Nokia, Ekinops, Juniper Networks i wielu innych zapewniają routing, bezpieczeństwo i rozwiązania SD-WAN dla wdrożeń vCPE.
W segmencie mieszkaniowym zastosowania vCPE z VNF są nadal ograniczone, chociaż wdrożono niektóre rozwiązania oparte na chmurze do zarządzania i zapewnienia bezpieczeństwa w domowych sieciach WiFi, np. OpenSync firmy Plume. Koszt sprzętu vCPE i VNF, a także rozdrobniony rynek CPE, stwarza wyzwania dla wdrożeń vCPE na potrzeby gospodarstw domowych. Pomimo tych barier rosnąca liczba gospodarstw domowych z dostępem do łączy szerokopasmowych i zainstalowanych inteligentnych domów stwarzają duże możliwości dla rozwoju rynku vCPE. Bramy (ang. gateways) domowe i sieci VNF z obsługą SDN mogą odgrywać ważną rolę w szybkim i wydajnym świadczeniu usług w zakresie smart home.
Aplikacje vCPE, w tym firewalle, optymalizacja łączności WAN i sterowanie, będą jednymi z ważnych segmentów VNF generujących przychody, podsumowuje Lynn.
