Narodziny 5G-Advanced

• Excellence – to implementacja AI/ML (ang. Artificial Intelligence/Machine Learning) w radiodostępie (RAN) i rdzeniu sieci (CN). Umożliwia na przykład predykcję zachowania użytkowników i dobór optymalnych zasobów z wyprzedzeniem. Implementacja AI/ML, to także możliwość większej oszczędności energii poprzez wyłączenie zasobów, które nie są używane. Kolejne funkcjonalności, które będą rozszerzane to Network Slicing oraz DSS (ang. Dynamic Spectrum Sharing).

W tej grupie rozwiązań znajdują się:

○ Sztuczna inteligencja (AI) oraz uczenie maszynowe(ML).Implementacja AI oraz ML w sieciach operatorów nie jest niczym nowym jednak dzisiaj korzystają ze specyficznych rozwiązań, których 3GPP nie standaryzuje. W zakresie 5G-Advanced jest standaryzacja AI/ML w obszarze RAN (ang. Radio Access Network). Uzupełni to dotychczasowy standard istniejący w sieci szkieletowej (NWDAF, ang. Network Data Analytics Function). Będzie to punkt wyjścia do dalszych studiów i obszarów. Szczególnie interesujące są obszary oszczędzania energii (bazując na charakterystyce ruchu w czasie, można włączać i wyłączać zasoby komórek) oraz zarządzania zasobami radiowymi (przewidywanie ruchy terminali tak, aby przygotować zasoby komórki z wyprzedzeniem;

○ Niezawodność sieci. Architektura sieci 5G w której CU (ang. Control Unit – element sieci RAN) może zarządzać nawet 512 DU (ang. Distributed Unit – element sieci RAN znajdujący się bliżej użytkownika) wymaga zapewnienie mechanizmu awaryjnego przełączania w przypadku wykrycia problemów. W przeciwnym wypadku, po awarii CU mogą przestać działać całe obszary geograficzne sieci 5G. Mechanizmy zapewnienie a ciągłości pracy CU są częścią 5G-Advanced;

○ Network slicing. To usługa, która umożliwia izolację zasobów sieci i dostęp dla ściśle określonej grupy użytkowników (prywatnych bądź biznesowych). 5G-Advanced rozszerza możliwości tej usługi szczególnie w przypadkach, kiedy użytkownicy przemieszczają się pomiędzy różnymi sektorami – tak, aby zapewnić ciągła dostępność;

○ Energooszczędność sieci. 5G-Advanced stawia sobie nadrzędne wymagania, że kolejne funkcje nie mogą zwiększać zapotrzebowanie energetycznego sieci. Ma to związek z ogromnymi kosztami, jakie ponoszą operatorzy na energię elektryczną, ale też celami ograniczania CO2 wynikającymi z różnych światowych polityk. Kwestie energooszczędności są częścią wielu wyżej wymienionych funkcjonalności 5G-Advanced.

Podsumowanie

Oczywiście Release-18 jest tylko początkiem 5G-Advanced. Funkcjonalności, które nie trafiły do zakresu 5G-Advanced mogą trafić do Release-19 i kolejnych wersji. Specyfikacja 5G-Advanced planowana jest na 2024 r., a pierwsze komercyjne implementacje na 2025 r. Równolegle w ośrodkach badawczych zaczynają się prace nad 6G, który jest następcą 5G-Advanced.

AUTOR

Od zawsze zafascynowany telekomunikacją. Od zawsze w R&D. Od 14 lat związany z firmą Nokia, aktualnie na stanowisku szefa departamentu architektury informatycznej. Zajmuje się obszarem 5G. Absolwent Politechniki Wrocławskiej na kierunku telekomunikacja. Prywatnie mąż (dziękuję żonie za redakcję tekstu), tato dwóch córek oraz biegacz długodystansowy.