Technologie łączności bezprzewodowej krótkiego zasięgu, takie jak Bluetooth, Wi-Fi, 802.15.4 i (UWB) Ultra-Wide Band, mają kluczowe znaczenie dla rozwoju przemysłowego Internetu Rzeczy (IIoT - Industrial Internet of Things) i jego szerokiego zakresu zastosowań: od systemów lokalizacji w czasie rzeczywistym (RTLS - real-time location systems) i śledzenia zasobów, po przemysłowe urządzenia wearables, warunkowe monitorowanie, rozszerzoną rzeczywistości (AR - augmented reality) i robotyczne aplikacje, czytamy w raporcie Abi Research „Connectivity for the Factory Floor: Opportunities and Challenges for Wireless Technologies”.
Jednakże różnorodność, złożoność i fragmentacja tych technologii oraz rygorystyczne wymagania ROI i KPI środowisk przemysłowych stanowią kluczowe przeszkody, które dostawcy rozwiązań bezprzewodowych muszą przezwyciężyć, aby uzyskać odpowiednią skalę wdrożeń.
— Chociaż technologie bezprzewodowe spowodowały pewne zmiany w środowisku przemysłowym i produkcyjnym w ostatnich latach, poziom ich wdrożeń pozostaje względnie niski i nadal napotykają na wiele wyzwań – mówi Andrew Zignani, starszy analityk w Abi Research. Branża wciąż znajduje się w fazie kształtowania rynku - firmy wciąż badają, w jaki sposób technologie bezprzewodowe mogą umożliwić zwiększenie produktywności; jakie technologie i platformy powinny być stosowane; jak zmaksymalizować zwrot z inwestycji; i jak zrealizować prawdziwe zalety połączonych systemów. Wiele projektów jest nadal w fazie pilotażowej lub jest ograniczone do wdrożeń na małą skalę, które mogą być trudne do przeskalowania na całe hale fabryczne i duże środowiska przemysłowe.
— Dostawcy rozwiązań bezprzewodowych wciąż muszą przekonywać dostawców urządzeń przemysłowych i klientów końcowych, że pomimo ograniczeń technologii bezprzewodowych, są one warte rozważenia ze względu na ogromną ilość wysokiej jakości danych i dodatkową wartość, jaką mogą wygenerować. Dostawcy rozwiązań przemysłowych zaczynają szukać rozwiązań bezprzewodowych do obsługi aplikacji do monitoringu stanu oraz dostrzegają wartość rozwiązań RTLS. Jednak prawdopodobnie będzie to długoterminowa transformacja, a nie „success story” z dnia na dzień – uważa Zignani.
Dostawcy technologii bezprzewodowych powinni dostosowywać swoją ofertę do wymagań klientów przemysłowych, zamiast budować komunikaty marketingowe oparte wyłącznie na szybkości, opóźnieniach i zasięgu, radzą analitycy Abi Research.
Dostępność bezprzewodowych rozwiązań jest obecnie dość ograniczona. Konieczne będzie tworzenie partnerstw między dostawcami rozwiązań bezprzewodowych i kluczowymi dostawcami przemysłowymi, aby przyspieszyć i rozszerzyć dostępne rozwiązania bezprzewodowe w wielu przypadkach zastosowań przemysłowych. Jednak dostosowywanie istniejących produktów do rynków przemysłowych może być również bardzo trudne.
Obserwujemy rosnącą dynamikę nowych rozwiązań Bluetooth do monitorowania stanu firm ABB i BluVision, wdrożeń RTLS opartych na UWB firm Zebra, Sewio i Siemens, czy wdrożeń AR i VR realizowanych przez GE, Boeinga i Honeywell, natomiast wcześniej wymienione przeszkody utrudniają skalowanie tych wdrożeń.
