Międzynarodowe konsorcjum ośmiu firm, w którego skład wchodzą: China Mobile, Facebook, MTN GlobalConnect, Orange, Telecom Egypt, Vodafone i West Indian Ocean Cable Company (WIOCC) ogłosiło, że będą wspólnie uczestniczyć w budowie podmorskiego światłowodu o długości 37 tys.. km wokół Afryki. Projekt ma nazwę 2Africa, a jego efektem ma być powstanie jednego z najdłuższych na świecie kabli podmorskich, głównie na potrzeby państw kontynentu afrykańskiego i regionu Bliskiego Wschodu, choć kabel dotrze też do kilku krajów europejskich.
Realizację inwestycji zlecono firmie Alcatel Submarine Networks. W pierwszym etapie projektu do kabla zostaną podłączone 23 państwa. 2Africa ma zapewnić przepustowość łączy znacznie przewyższającą tę, jaką oferują obecnie używane podmorskie kable telekomunikacyjne na kontynencie, co pomoże upowszechnić technologie 4G i 5G w podłączonych do niego państwach Afryki i Bliskiego Wschodu.
Planowana przepustowość powstającego łącza ma sięgać 180 Tb/s. Zostanie on wykonany przy użyciu opracowanej przez Alcatel Submarine Networks technologii SDM1, korzystającej z 16 wiązek światłowodu zamiast stosowanych w starszych instalacjach ośmiu. Kabel ma zostać zakopany o 50 proc. głębiej niż dotychczasowe instalacje, będzie też omijał rejony znanych podmorskich zagrożeń.
Partnerzy przedsięwzięta liczą, że inwestycję uda się ukończyć w 2023/2024 roku.
