Komisja Europejska rozpoczęła szczegółowe postępowanie wyjaśniające dotyczące planowanego przez rząd Czech wsparcia publicznego dla nadawców naziemnej telewizji cyfrowej. Komisja bada, czy planowane wsparcie jest zgodne z unijnymi regułami.
Jego pomocy publicznej beneficjentami mają być państwowy nadawca Česká televize i dwaj prywatni nadawcy DTT: České Radiokomunikace i Digital Broadcasting.
Jak czytamy w komunikacie KE, w 2016 i 2018 r. do Komisji wpłynęły dwie skargi, w których zarzucono niezgodność z unijnymi zasadami pomocy państwa czeskich planów dotyczących rekompensaty dla operatorów naziemnej telewizji cyfrowej za jednoczesne nadawanie („simulcasting") programów telewizji naziemnej zarówno w stosowanym do tej pory standardzie DVB-T/MPEG-2 jak i w nowym – DVB-T2/HEVC.
Skarżący twierdzili, że rządowe wsparcie przyniosłoby nieuzasadnione korzyści operatorom naziemnej telewizji cyfrowej, ponieważ pomoc finansowałaby modernizację z DVB-T/MPEG-2 do DVB-T2/HEVC.
W lipcu 2021 r. Czechy zgłosiły Komisji zamiar zrekompensowania operatorom naziemnej telewizji cyfrowej kosztów simulcastingu w dwóch okresach: od 1 marca 2017 r. do 18 marca 2020 r. oraz od 1 lipca 2020 r. do 31 października 2020 r. Rząd w Pradze chce na ten cel wydać ok. 18 mln euro (ok. 473 mln koron czeskich). Twierdzi, że efektem wsparcia będzie zapewnienie zwolnienia przez operatorów naziemnej telewizji cyfrowej pasma 700 MHz, które ma być przeznaczone dla sieci 5G. Pomoc publiczna ma pokryć wydatki kapitałowe i operacyjne związane z zarówno z modernizacją infrastruktury ze standardu DVB-T/MPEG-2 do DVB-T2/HEVC jak i koszty eksploatacji zmodernizowanych sieci w okresie simulcastingu.
Komisja ma wątpliwości, czy planowana przez czeski rząd pomoc publiczna jest zgodna z unijnymi zasadami.
Z tego powodu Komisja podjęła decyzję o wszczęciu szczegółowego postępowania wyjaśniającego w celu ustalenia, czy środek ten zachęca operatorów DTT do ponoszenia kosztów modernizacji sieci i simulcastingu programów telewizyjnych; przynosi istotną poprawę sytuacji, której sam rynek nie zapewniłby w przypadku braku wsparcia publicznego; jest najwłaściwszym narzędziem zapewniającym bezproblemowe zwolnienie pasma 700 MHz; zawiera wystarczające zabezpieczenia gwarantujące, że kwota pomocy zostanie ograniczona do niezbędnego minimum.
Komisja będzie teraz prowadzić dalsze postępowanie wyjaśniające, aby ustalić, czy jej wstępne obawy się potwierdziły. Wszczęcie szczegółowego postępowania wyjaśniającego daje Czechom, skarżącym i innym zainteresowanym stronom trzecim możliwość przedstawienia uwag. Nie przesądza to jednak o wyniku postępowania.
