Uwolnienie pełnego biznesowego potencjału 5G wymaga od operatorów telekomunikacyjnych wykorzystania „rdzenia” tej technologii - uważa Alvise Carlon, szef działu usług cyfrowych na Europę i Amerykę Łacińską w firmie Ericsson.
5G to najszybciej wdrożona technologia mobilna w historii telekomunikacji, a jej zasięg stale rośnie. Według Ericsson Mobility Report z 2022 roku, liczba abonamentów mobilnych 5G w tym roku przekroczy miliard.
Z uwagi na potrzebę utrzymania niskich kosztów i pierwszeństwo na rynku, wielu operatorów rozpoczęło swoją przygodę biznesową z 5G od architektury non-standalone (NSA). Wykorzystanie istniejącego sprzętu radiowego i częstotliwości 4G(LTE) do realizacji nowych usług 5G znacznie przyspieszyło ich wdrożenie.
Istnieje jednak naturalne ograniczenie tego podejścia. Opierając się na technologii poprzedniej generacji, nie jest możliwym uzyskanie pełnego zakresu ulepszeń, jakich operator może oczekiwać od sieci 5G w technologii Standalone.
Najbardziej innowacyjne, nowe aplikacje i projekty biznesowe wymagają znacznie większych prędkości, niskich opóźnień, niezawodności, bezpieczeństwa i precyzyjnej lokalizacji urządzeń. Wymienione korzyści są zależne od sieci 5G Standalone i 5G Core, a także od takich funkcji jak tworzenie wirtualnych podsieci usługowych (end-to-end network slicing).
W przeciwieństwie do standardu NSA (Non-Standalone), system 5G Core powstał specjalnie do rozwiązania Standalone. Jest to infrastruktura odpowiedzialna za niezawodną i bezpieczną łączność z siecią radiodostępową oraz za realizację usług, zbudowana od podstaw przy użyciu technologii opracowanych specjalnie do obsługi usług nowej generacji.
Serce sieci mobilnej 5G, jakim jest dedykowany element 5G Core w technologii Standalone, jest oparte z założenia o natywną architekturę cloudową. Oznacza to, że system zapewnia większą szybkość reakcji, skalowalność, odporność i większą elastyczność wdrażania.
Chociaż takie podejście jest powszechnie uznawane za fundament do osiągnięcia pełnych korzyści z 5G, istnieje kilka barier, z którymi operatorzy muszą się zmierzyć na etapie wdrożenia. Jak zarządzać migracją, aby ograniczyć potencjalne problemy? Czy nowa technologia może być zintegrowana z istniejącymi systemami? Co jest wymagane do podnoszenia kwalifikacji pracowników i aktualizowania procesów?
Płynne przejście na sieć 5G Core w technologii Standalone wymaga w pierwszej kolejności zrozumienia, jaka funkcjonalność 5G jest konieczna dla konkretnych aplikacji i modeli biznesowych. Niektóre funkcje będą potrzebne tylko na wybranych obszarach, na przykład na terenach zakładów produkcyjnych lub lotnisk.
Tego rodzaju zmienne oznaczają, że nie istnieje jeden, optymalny model wdrożenia. Ścieżki transformacji mogą się znacznie różnić w zależności od realiów rynkowych i potrzeb biznesowych. Istnieje jednak kilka typowych podejść, które przynoszą oczekiwane rezultaty.
