Operatorzy inwestują znaczne środki w modernizację przepustowości sieci w celu obsługi rosnącej ilości danych generowanych przez sieci 5G. Ważną część tych wydatków będą stanowić rozwiązania MEC (ang. Multi-access Edge Computing), które wzrosną z 2,7 mld dolarów w 2020 r. do 8,3 mld dol. w 2025 r. – prognozują analitycy Juniper Research w raporcie Edge Computing: Use Cases, Innovation Opportunities & Market Forecasts 2020-2025.
Do 2025 r. liczba wdrożonych węzłów MEC osiągnie 2 miliony na całym świecie, w porównaniu z 230 tys. w 2020 r. – przewidują autorzy raportu Juniper. Urządzenia te, w postaci punktów dostępowych, stacji bazowych i routerów, będą odgrywać kluczową rolę w zarządzaniu ogromnymi ilościami danych generowanych przez podłączone do sieci pojazdy, systemy inteligentnych miast i inne pojawiające się usługi intensywnie korzystające z danych.
W raporcie Juniper podkreślono, że ten wzrost inwestycji wynika z potrzeby wprowadzania przez operatorów sieci usprawnień kluczowych funkcji sieciowych poprzez przenoszenie infrastruktury wykorzystywanej do przetwarzania danych: ze szkieletu sieci na obrzeża sieci. Przewiduje się, że możliwości technologii 5G, takie jak wysoka przepustowość, małe opóźnienia i wysokie zagęszczenia urządzeń, będą wymagały wdrażania węzłów MEC na obszarach miejskich. Inteligentne miasta (ang. smart city) w raporcie określono jako obszar zastosowań, który najwięcej może skorzystać na wdrożeniach węzłów MEC.
Juniper przewiduje, że do 2025 r. liczba osób korzystających z dostępu do internetu na brzegu sieci wzrośnie do ponad 920 mln, ze 100 mln osób w 2020 r. Usługi, takie jak strumieniowe przesyłanie muzyki, usługi telewizji cyfrowej czy gry w chmurze, będą największymi beneficjentami bardzo niskich opóźnień, które będą zapewniać węzły MEC coraz częściej wdrażane przez operatorów w ciągu najbliższych 5 lat.
