Xavier Niels, francuski miliarder jest zainteresowany wejściem na rynek komórkowy w Wielkiej Brytanii.
Jak poinformował na swych stronach internetowych „Financial Times”, kontrolowany przez miliardera francuski telekom Iliad, w skład którego wchodzi sieć komórkowa Free Mobile przesłał do Ofcom, brytyjskiego regulatora zajmującego się także rynkiem telekomunikacyjnym list, w którym wyraził wstępne zainteresowanie wejściem na rynek komórkowy w Wielkiej Brytanii.
Jak twierdzi „FT”, Iliad jest zainteresowany rozpoczęciem działalności jako operator infrastrukturalny tylko wtedy, gdy dojdzie do wartej 10,5 mld funtów transakcji przejęcia sieci komórkowej O2 przez konkurencyjne 3UK.
Planujące transakcję firmy czekają na zgodę Komisji Europejskiej. Eksperci oceniają, że jeśli zostanie wydana, to Komisja w ramach środków zaradczych zażąda m.in. sprzedaży części pasma posiadanego przez 3UK i O2, tak by na rynku mógł pojawić się nowy gracz. Łącznie firmy te kontrolują ponad połowę pasma poniżej 1 GHz oraz 37 proc. pasma 1800 MHz. Nie wiadomo, czy Hutchison, który jest właścicielem 3UK przystanie na te żądania, bo ich spełnienie oznaczałoby, że mimo planowanej transakcji na rynku nadal będzie czterech graczy.
Iliad ma doświadczenie w uruchamianiu nowych infrastrukturalnych graczy na nasyconym rynku. Cztery lata temu we Francji wprowadził na rynek Free Mobile, które szybko – dzięki rozpętanej wojnie cenowej – doprowadziło do przetasowań na rynku. Pozycję Free Mobile we Francji umacniało to, że operator oferował bardzo korzystne ceny dla klientów Iliad, którzy korzystali ze stacjonarnych usług telekomunikacyjnych. W Wielkiej Brytanii Xavier Niel nie ma dziś ekspozycji na rynek stacjonarny.
Według mediów, Iliad nie jest jedynym operatorem, który może być zainteresowany przejęciem części posiadanego przez 3UK i O2 pasma. Inni wskazywani przez media gracza to m.in. operator płatnej telewizji Sky oraz operator telefonii stacjonarnej Talk Talk.
