Hutchison zaczął się oficjalnie ubiegać o zgodę Komisji Europejskiej na przejęcie za 10,25 mld funtów brytyjskiej sieci komórkowej O2. Wniosek złożył w piątek, czyli tego samego dnia, w którym z hukiem runęła duńska fuzja komórkowa, w wyniku której liczba operatorów w Danii miałaby spaść z czterech do trzech.
Hutchison w styczniu ogłosił zamiar kupienia O2 i połączenia go ze swą brytyjską siecią 3UK. Jeśli dojdzie do tego przejęcia, to liczba operatorów komórkowych w Wielkiej Brytanii zmniejszyć się może z czterech do trzech.
Zgodnie z obowiązującymi procedurami, Komisja Europejska do 16 października powinna podjąć decyzję, czy zgodzi się na transakcje bez jakichkolwiek warunków dodatkowych, czy też ogłosi, że ma zastrzeżenia i rozpocznie pogłębione analizy.
Według ekspertów, po tym jak w piątek skandynawscy operatorzy TeliaSonera i Telenor zrezygnowali z połączenia swych duńskich sieci komórkowych, Hutchison musi się liczyć z trudnymi negocjacjami z Margrethe Vestager, komisarz odpowiedzialną za konkurencję. W ocenie komisarz Vestager, ustępstwa ze strony TeliaSonera i Telenor były zbyt mała, aby mogła się zgodzić na połączenie duńskich sieci.
W poprzednich latach, gdy komisarzem odpowiedzialnym za konkurencję był Joaquín Almunia, Hutchison uzyskała zgodę na przejęcia sieci komórkowych w Austrii (w 2012 r.) i Irlandii (w 2014 r.). Poza przejęciem w Wielkiej Brytanii Hutchison jest też zaangażowany w transakcję połączenia włoskich sieci komórkowym - 3 Italia i Wind.
