NB-IoT i LTE-M odegrają kluczową rolę w rozwoju sieci 5G, stanowiących fundament dla sieci Internetu Rzeczy (IoT - Internet of Things) wdrażanych na skalę masową, pisze GSMA w swoim raporcie „NB-IoT and LTE-M in the 5G context”, gdzie analizuje, w jaki sposób technologia komórkowa LPWAN będzie wpasowywana do technologii mobilnych następnej generacji.
Sieci 5G obejmą komunikację krytyczną, ulepszony internet szerokopasmowy i masowe IoT (gdzie będą obowiązywały licencjonowane standardy), twierdzi organizacja reprezentująca interesy branży mobilnej.
W ostatnich latach operatorzy, tacy jak Deutsche Telekom (także w Polsce), Orange i Vodafone, wdrażali technologie NB-IoT i LTE-M w przypadku zastosowań, takich jak inteligentne liczniki (ang. smart meters) i inteligentna logistyka (ang. smart logistics). Według szwedzkiej firmy badawczej Berg Insight to głównie Chiny pociągną popyt na NB-IoT.
Według najnowszych danych GSMA, 24 operatorów komercyjnie wdrożyło 48 komórkowych sieci IoT w obu rodzajach technologii. Do 2025 r. będzie 3,1 mld połączeń komórkowych IoT, w tym 1,8 mld licencjonowanych urządzeń obsługujących LPWAN.
Organizacja 3GPP, która chce być głównym rozgrywającym w ustanawianiu standardów dla IoT, na czerwiec zapowiada standaryzację (Release 15), która obejmie NB-IoT i LTE-M jako mobilne standardy 5G, co ma pomóc im we współfunkcjonowaniu z innymi technologiami 3GPP. Z drugiej strony, firma badawcza Juniper Research, na początku tego roku przestrzegała, że nielicencjonowana technologia, taka jak LoRa, może okazać się bardziej opłacalna dla operatorów, ponieważ jest tańsza we wdrażaniu.
