Grupa telekomunikacyjna Vodafone rozmawia o połączeniu swego brytyjskiego MNO z lokalnym rywalem – Three UK, MNO kontrolowanym przez mający siedzibę w Hongkongu konglomerat CK Hutchison – twierdzi dziennik „Financial Times”, powołując się na anonimowe źródła.
Transakcja, o ile dojdzie do skutku, byłaby największą próbą konsolidacji na brytyjskim rynku komórkowym. Dziennik zwraca uwagę, że Vodafone jest pod presją największego aktywistycznego inwestora w Europie – Cevian Capital, który jako akcjonariusz naciska na uproszczenie biznesu grupy, uczestnictwo w transakcjach na rynku fuzji i przejęć oraz na poprawę rentowności.
Vodafone UK i Three UK, to odpowiednio trzeci i czwarty co do wielkości MNO w Wielkiej Brytanii. Ich połączenie zmniejszyłoby liczbę brytyjskich MNO do trzech, a każda taka transakcja znalazłaby się na celowniku organów antymonopolowych.
Przedstawiciele branży mobilnej mają nadzieję, że większa świadomość organów regulacyjnych dotycząca konieczności inwestowania w infrastrukturę sprawi, że nie dojdzie do zablokowania transakcji, jak miało to miejsce w 2016 r. przy próbie połączenia O2 UK i Three UK. Przypominają, że od tego czasu europejskie organy regulacyjne są bardziej przychylne fuzjom.
FT przypomina, że rozmowy Vodafone i CK Hutchison o fuzji brytyjskich MNO miały miejsce w 2021 r., ale nie przyniosły rezultatów.
