Amerykański Departament Sprawiedliwości złożył pozew w celu zablokowania przejęcia Juniper Networks przez HPE – transakcji, której wartość szacuje się na 14 mld dolarów – po skardze złożonej w Sądzie Okręgowym USA dla Północnego Okręgu Kalifornii.
To pierwszy tego typu pozew antymonopolowy od czasu objęcia urzędu przez prezydenta Donalda Trumpa.
Departament Sprawiedliwości argumentuje że przejęcie wyeliminuje konkurencję i doprowadzi do tego, że tylko dwie firmy – Cisco Systems i HPE – będą kontrolować ponad 70 proc. amerykańskiego rynku sprzętu sieciowego.
Przypomina też obawy dotyczące chińskich firm, które w ostatnich latach uznano za zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego, co skutkuje mniejszym wyborem dla kupujących. Fuzja jeszcze to uwypukli: „klienci w Stanach Zjednoczonych mają mniej opcji niż gdyby mieszkali za granicą” – zwraca uwagę.
– HPE i Juniper to firmy, które odnoszą wiele sukcesów. Jednak zamiast nadal konkurować jako rywale na rynku sieci WLAN, dążą do konsolidacji – zwiększając koncentrację na już skoncentrowanym rynku – powiedział pełniący obowiązki zastępcy prokuratora generalnego Omeed A. Assefi z Wydziału Antymonopolowego Departamentu Sprawiedliwości.
HPE ponad rok temu ogłosił, że kupi Juniper Networks za 14 dol. mld dolarów, by bardziej konkurencyjną uczynić jej ofertę w zakresie sztucznej inteligencji (AI). Oferta Juniper obejmuje: routery, przełączniki, urządzenia sieciowe, WiFi, bezpieczeństwo sieci, technologie AIOps (Artificial Intelligence for IT Operations) oraz SDN (Software Defined Networks). Akwizycja ma fundamentalne znaczenie dla HPE, które chciałoby przekształcić się w koncern sieciowy.
HPE i Juniper zapowiedziały, że będą bronić transakcji. Argumentują, że fuzja połączy dwie uzupełniające się oferty sieciowe, aby lepiej konkurować z globalnymi graczami obecnymi na rynku.
Departament Stanu zauważa natomiast, że Juniper wprowadził innowacyjne narzędzia, które znacznie obniżyły koszty obsługi sieci bezprzewodowej dla wielu klientów. Ta presja konkurencyjna zmusiła HPE do obniżenia cen jej produktów i koncern n musiał zainwestować w rozwój własnych innowacji.
HPE i Juniper we wspólnym oświadczeniu przekonują, że transakcja przyniesie korzyści klientom, którzy uzyskają kompleksowe portfolio IT oparte na sztucznej inteligencji i chmurze, w tym architekturę sieciową niezbędną do zarządzania oraz upraszczania ich rosnących i coraz bardziej złożonych potrzeb w zakresie łączności. Twierdzą też, że klienci popierają tę transakcję, a Departament Sprawiedliwości nie dostarczył żadnych dowodów na skargi klientów.
