Mike Fries, prezes Liberty Global zasygnalizował, że jeszcze w tym roku można spodziewać się w Irlandii i Polsce transakcji fuzji i przejęć z udziałem spółek kontrolowanych przez zarządzaną przez niego grupę. W Polsce Liberty Global jest właścicielem UPC Polska.
- Byłbym zaskoczony, gdybyśmy zakończyli 2021 r. bez dalszej transformacji także na tych dwóch rynkach (Irlandia i Polska – przyp. red.) – powiedział Mike Fries podczas ubiegłotygodniowej telekonferencji z analitykami, odpowiadając na pytanie dotyczące strategicznych planów na 2021 r.
Odpowiadając na pytania analityków Fries podkreślił znaczenie fuzji przejęć w strategii Liberty Global i dodał, że w ostatnich pięciu latach grupa uczestniczyła w transakcjach M&A wartych ponad 80 mld dolarów. Były to zarówno transakcje sprzedaży aktywów na rynkach, gdzie grupa nie miała odpowiedniej skali działania, jak i przejęcia albo fuzje, które pozwoliły spółkom z grupy stać się lokalnym graczem numer jeden lub dwa.
Przypomnijmy, że Liberty Global w 2019 r. sprzedał Vodafone aktywa w Niemczech, Czechach, Rumunii i na Wegrzech. W ub.r. po nieudanej próbie sprzedania UPC Schweiz szwajcarskiemu Sunrise kupił tego operatora. Z kolei np. w Holandii w 2016 r. połączył siły z Vodafone, dzięki czemu ma 50 proc. udziałów w Vodafone Ziggo, operatorze konwergentnym. Podobną jak w Holandii transakcję Liberty Global ogłosił w maju ub.r. w Wielkiej Brytanii i czeka na zgody regulacyjne, które umożliwią finalizację fuzji Virgin Media z O2.
Fries przyznał, że są rynki, na których grupa jeszcze nic nie zrobiła i wskazał, że są to m.in. Irlandia i Polska. Dodał, że firma nadal będzie oceniać, jaka długoterminowa strategia jest dla tych rynków właściwa i czy jest możliwość osiągnięcia odpowiedniej pozycji na rynku mobilnym. Z jego słów wynika, że możliwa jest decyzja zarówno o wyjściu, jak i fuzji lub przejęciu.
W Irlandii tamtejszy Virgin Media ma ok. miliona klientów usług stacjonarnych (telewizja, telefonia, internet szerokopasmowy), a potencjalnym parterem może być zarówno Vodafone, jak i Three, a także eir. Z tej trójki Vodafone wydaje się najbardziej atrakcyjny, bo ma silną pozycję na rynku szerokopasmowego dostępu do internetu.
UPC Polska ma ok. 1,5 mln klientów, którym świadczy w sumie 3,3 mln usług. W zasięgu sieci operatora jest 3,6 mln gospodarstw domowych. Z czwórki MNO tylko Orange ma silną pozycję na rynku stacjonarnym, w tym szerokopasmowego dostępu do internetu.
