Podczas gdy łączność 5G obecnie wiedzie prym wśród technologii konsumenckich, rynek odnotowuje również rosnące wykorzystanie lokalizacyjnej technologii ultraszerokopasmowej UWB (ultra-wideband). Pomimo tego, że UWB jest na wczesnym etapie rozwoju ekosystemu, szybko staje się główną technologią bezprzewodową krótkiego zasięgu do użytku w wielu aplikacjach, w tym smartfonach, urządzeniach do noszenia, tabletach, akcesoriach mobilnych i innej elektronice użytkowej. Według prognoz Abi Research przedstawionych w raporcie Consumer Technologies dostawy urządzeń obsługujących UWB do 2026 r. wzrosną do ponad 1,3 mld sztuk ze 143 mln w 2020 r.
UWB pojawiło się jako bezpieczna, precyzyjna technologia, która może zapewnić szeroki zakres funkcji lokalizacyjnych, których inne technologie łączności bezprzewodowej nie były w stanie skutecznie obsługiwać, i jest również w stanie współpracować z innymi technologiami, takimi jak Bluetooth Low Energy (BLE), NFC i WiFi. „Opierając się na szerokich zastosowaniach w kilku branżach, UWB początkowo w 2016 r. zyskała popularność w zakresie zarządzania aktywami i usługami lokalizacyjnymi, a od 2019 r. jesteśmy świadkami gwałtownego wzrostu zastosowań na rynku konsumenckim, głównie na smartfonach” – wyjaśnia Filomena Iovino, analityczka Abi Research.
Apple był jednym z pierwszych, który zastosował UWB w swoich inteligentnych urządzeniach, początkowo dodając tę funkcję do modeli iPhone 11 i Watch 6. Teraz UWB jest obecny w produktach Samsunga, Xiaomi i Honor. „Ponad 190 milionów smartfonów (14 proc. wszystkich dostaw) będzie miało UWB do końca 2021 r., a do 2026 r. ich liczba wzrośnie do 643 mln (około 40 proc.). Sektor komórkowy, na czele ze smartfonami, stanowi obecnie największą część rynku UWB, a z łącznej liczby 1,3 mld dostaw urządzeń UWB oczekiwanych w 2026 r., komórki będą miały lwią część rynku (59 proc.)” – mówi Iovino.
Według Abi Research, ponieważ UWB ma stać się główną technologią w większości urządzeń mobilnych, rozwinie się również w innych sektorach, w tym w inteligentnych urządzeniach domowych, takich jak wentylatory, lampy i inteligentne głośniki oraz w motoryzacji, podkreślając rosnący zakres zastosowań ekosystemu UWB. Pomimo tego oczekiwanego wzrostu, czekają nas wyzwania, w szczególności stosunkowo duży rozmiar anteny UWB, którą trudno jest zintegrować, szczególnie w mniejszych urządzeniach, takich jak tagi, urządzenia do noszenia i czujniki. „Wyższe koszty komponentów i infrastruktury UWB w porównaniu z alternatywnymi technologiami bliskiego zasięgu również mogą być barierą. Jednocześnie regionalne różnice i ograniczenia powodują komplikacje w rozwoju i wdrażaniu znormalizowanego ekosystemu UWB”, podsumowuje Iovino.
