Analitycy ABI Research w raporcie Residential Wi-Fi Infrastructure 1H 2023 Market Update, przewidują, że wartość globalnych dostaw WiFi dla klientów indywidualnych wzrośnie z 266,9 mln w 2022 r. do 397,4 mln w 2028 r. Znaczna część tego wzrostu będzie napędzana przez nowe rodzaje produktów WiFi CPE (Customer Premises Equipment), takie jak WiFi Mesh i najnowsze standardy WiFi, chociaż już teraz wiadomo, że pojawią się trudności przy wprowadzeniu standardu WiFi 7.
Rynek domowych sieci WiFi w ostatnich kilku latach był nękany nieregularnymi wahaniami popytu, przedłużającymi się wyzwaniami w łańcuchu dostaw i eskalacją konkurencji między ISP. Na zakłócenia rynkowe miało też wpływ wprowadzanie innowacji (w tym 6 GHz, WiFi 6E, WiFi 7 i inne usługi o wartości dodanej). Ponieważ zaległości w branży spadają od III kwartału 2022 r., a popyt ogólnie staje się bardziej przewidywalny, branża jest teraz przygotowana na te innowacje techniczne, zwiększoną konkurencję na rynku.
– Emocje związane z pojawieniem się standardu WiFi 6E spowodowało falę wdrożeń w 2022 r., ale potem operatorzy szerokopasmowi zaczęli odsuwać WiFi 6E na bok i zamiast tego przestawili się na przygotowanie się na WiFi 7. Ale nie należy utożsamiać automatycznie WiFi 7 z 6 GHz. Obawiając się, że konsumenci nie będą mieli dużej liczby urządzeń obsługujących 6 GHz aż do końca dekady, garstka operatorów opracowuje plany wdrożenia sprzętu WiFi 7, który będzie obsługiwał tylko starsze pasma 2,4 GHz i 5 GHz. Pojawienie się dwóch wariantów WiFi 7 – jednego z kompatybilnością i jednego bez kompatybilności z 6 GHz – spowoduje znaczne zamieszanie wśród konsumentów co do nowego protokołu na wczesnym etapie jego cyklu życia – mówi cytowany w komunikacie Andrew Spivey, starszy analityk w ABI Research.
Ponieważ konkurencja między ISP nasila się, zróżnicowanie wyłącznie za pomocą sprzętu już nie wystarcza, a oprogramowanie pojawiło się jako nowy front w intensywnym konflikcie. Podczas gdy w przeszłości zapytania ofertowe ISP były zazwyczaj połączonymi zapytaniami dotyczącymi sprzętu WiFi CPE i firmware, coraz częściej zapytania ofertowe dotyczą wyłącznie sprzętu, a ISP przejmuje kontrolę nad firmware, aby mógł zintegrować zaawansowane własne funkcje. AT&T, Comcast i Orange to dostawcy usług Tier 1, którzy we własnym zakresie opracowują własne firmware WiFi CPE. Platformy middleware oferujące zaawansowane usługi o wartości dodanej, takie jak zarządzanie WiFi, kontrola rodzicielska i wykrywanie WiFi, również stają się niezbędne do generowania nowych strumieni przychodów i zwiększania wartości oferty pakietów szerokopasmowych.
– Ponieważ usługi o wartości dodanej stają się coraz bardziej integralną częścią oferty ISP i mają kluczowe znaczenie dla rozwoju nowych modeli biznesowych i usług, możemy spodziewać się wkrótce kolejnych innowacji – dodaje Spivey.
