Wdrożenia LTE przyczyniają się do coraz szerszego przyjmowania się diameter signaling - protokołu, który serwery i oprogramowanie używają do komunikowania się w rdzeniu sieci LTE. Według prognoz ABI Research, do roku 2021 liczba abonentów sieci LTE na świecie sięgnie prawie 4 miliardów. Będą oni korzystać z usług, takich jak: Evolved Packet Core (EPC), Voice over LTE (VoLTE) i IP Multimedia Subsystem (IMS), z których każda jest oparta na protokole diameter signaling.
— Migracja operatorów komórkowych do sieci 4G LTE w zakresie podstawowych usług, takich jak połączenia głosowe i wideo, sprawia, że rośnie popyt na diameter signaling — mówi Sabir Rafiq, analityk ABI Research. — Chociaż protokół ten jest wymagany do komunikacji LTE, to spodziewamy się, że operatorzy do swoich starszych sieci będą potrzebowali w najbliższej przyszłości jeszcze tzw. Diameter Interworking Functions.
Nawet przy wzroście subskrypcji i wdrożeń sieci LTE, dotychczas stosowany w sieciach telekomunikacyjnych protokół SS7 (Signaling System 7) nie jest skazany na śmierć. Korzystanie z sieci telekomunikacyjnych opartych na protokołach SS7 i diameter signaling jest zróżnicowane w poszczególnych regionach. Na przykład, na rynkach wschodzących, takich jak Afryka i Ameryka Łacińskia nadal dominuje wykorzystanie technologii sieci 2G, zwłaszcza GPRS (General Packet Radio Service). Obecnie wdrażanie rozwiązań M2M (machine-to-machine) oraz IoT (Internet of Things) opiera się głównie na technologiach 2G i 3G, charakteryzujących się niskim kosztem posiadania i małym zużyciem energii.
Analitycy ABI Research przewidują, że Diameter Interworking Functions (IWF) będą pełnić rolę pomostu pomiędzy istniejącymi sieciami 2G/3G a sieciami 4G LTE. IWF pozwala na płynne przechodzenie między sieciami LTE i 2G/3G poprzez konwersję protokołów i behawioralne tłumaczenie.
— IWF pozwoli operatorom telefonii komórkowej wspierać starsze sieci 2G i 3G oparte na protokole SS7— podsumowuje Lian Jye Su, starszy analityk ABI Research. —Sieci te mogą stawać się coraz bardziej kosztowne, w miarę jak dostawcy będą zmniejszać swoje zaangażowanie w te technologie, skupiając się na rozwijaniu systemów 4G LTE, które wymagają diameter signaling.
Więcej w raporcie ABI Research: Signaling in Mobile Broadband: Diameter and SS7.
