Belgijski rząd podpisał porozumienie z operatorami telekomunikacyjnymi, na podstawie którego osoby w trudnej sytuacji ekonomicznej będą mogły korzystać z internetu socjalnego w kwocie 19 euro miesięcznie. Negocjacje z telekomami trwały kilka miesięcy.
Szacuje się, że skorzystać będzie mogło ponad 0,5 mln Belgów – tych, którzy już dziś korzystają z taryfy socjalnej na gaz i energię elektryczną. W 2024 r. otrzymają list z informacją o możliwości zamiany aktualnego abonamentu internetowego na nową taryfę socjalną. Oprócz ceny maksymalnej przewidziano również inne warunki. Operator musi zaoferować takim klientom minimum 150 GB na transfer danych i przepływność co najmniej 30 Mb/s. Zdaniem belgijskiego rządu, to powinno wystarczyć dla przeciętnego użytkownika, a jednocześnie umożliwiać prowadzenie wideokonferencji.
Natomiast gospodarstwa, które mają wykupiony abonament na usługę wiązaną lub są nią zainteresowane (internet i telewizja), będą mogły skorzystać ze stawki socjalnej w wysokości 40 euro miesięcznie. Średni abonament takiej usługi w Belgii to obecnie około 60 euro.
Już obecnie w Belgi osoby znajdujące się w trudnej sytuacji materialnej mogą ubiegać się o obniżenie abonamentu za internet o 11,5 euro, ale Petra De Sutter, minister telekomunikacji ocenia, że mechanizm nie jest wystarczająco skuteczny. Z możliwości korzysta około 200 tys. osób. Petra De Sutter uważą, że niska liczba korzystających związana jest z tym, że zniżka nie jest automatyczna i trzeba o nią wystąpić.
Zdaniem belgijskiej minister telekomunikacji, zapewnienie osobom w trudnej sytuacji materialnej dostępu do internetu jest niezwykle istotne, bo nie tylko oznacza łatwiejsze poszukiwanie pracy i mieszkania, ale daje także możliwość zdalnego wykonywania obowiązków zawodowych.
Tymczasem w Belgii prawie jedna na pięć rodzin o najniższych dochodach nie miała w 2021 r. stałego dostępu do sieci, informowała niedawno Fundacja Króla Baudouina w oparciu o badania Belgijskiego Urzędu Statystycznego.
Prawie wszystkie (98 proc.) gospodarstwa domowe w Belgii o dochodach przekraczających 3,2 tys. euro mają w domu stałe łącze internetowe. Natomiast w przypadku gospodarstw o dochodach poniżej 1,4 tys. euro miesięcznie ten odsetek wynosi 82 proc.
