Amerykański Verizon dołączył do grona operatorów, którzy zamierzają wspierać rozwój swych sieci 5G wykorzystując satelity telekomunikacyjne umieszczone na niskiej orbicie Ziemi (LEO). Jego partnerem będzie Amazon.
W oficjalnym komunikacie stwierdzono, ze satelity z konstelacji Project Kuiper mają wspierać zasięg sieci internetowych Verizon na terenach wiejskich, a satelitarny szybki internet ma być wykorzystywany także jako element sieci dosyłowej do stacji bazowych 4G/5G.
Amazon zakłada, że w ramach Project Kuiper umieści na niskiej orbicie Ziemi 3236 satelitów. Ma to kosztować 10 mld dolarów. Na razie żadem satelita nie został wystrzelony. Tymczasem konkurencyjny amerykański projekt – Starlink realizowany przez SpaceX, spółkę Elona Muska – ma na orbicie 1740 satelitów i zaczął świadczyć komercyjne usługi w 14 krajach świata, w tym w Polsce. Z internetu z konstelacji Starlink będzie korzystał japoński operator KDDI.
Satelitarne wsparcie z LEO dla swej sieci szerokopasmowej zapewnił sobie także AT&T, największy konkurent Verizon. Wybrał OneWeb, satelitarnego operatora, którego udziały ma m.in. rząd Wielkiej Brytanii. OneWeb współpracuje też z brytyjskim operatorem BT. Z kolei Kanada stawia na rodzimego operatora satelitarnego internetu – Telesat.
