Kanadyjski rząd federalny zainwestuje 1,44 mld dolarów kanadyjskich (1,15 mld dolarów amerykańskich) w satelitarną firmę Telesat, aby zapewnić dostęp do internetu na kanadyjskich terenach wiejskich i oddalonych od miast – informuje kanadyjski dziennik „The Globe and Mail”.
Mający siedzibę w Ottawie Telesat buduje konstelację Lightspeed, która ma składać się z 298 satelitów telekomunikacyjnych umieszczonych na niskiej orbicie Ziemi (LEO). Firma, która powstała w 1969 r. jest właścicielem satelitów geostacjonarnych.
Lightspeed ma zostać uruchomiony w 2024 r. Inwestycja ma kosztować ponad 6,3 mld dolarów kanadyjskich (wliczając rządowe finansowanie spółka dysponuje 2/3 tej kwoty) i ma zapewnić satelitarny dostęp do internetu, a także łącza dosyłowe do sieci 5G. Telesat spodziewa się, że do szybkiego satelitarnego internetu podłączone będzie 40 tys. kanadyjskich gospodarstw domowych na terenach wiejskich i odległych od miast.
Gazeta zwraca uwagę, że informacja o inwestycji rządu została ogłoszona przed zapowiedzianymi na jesień wyborami i następuje po latach starań rządu i branży telekomunikacyjnej o zapewnienie Kanadyjczykom dostępu do internetu.
Finansowanie będzie miało formę 20-letniej pożyczki o wartości 790 mln dolarów kanadyjskich oraz inwestycji kapitałowej w akcje uprzywilejowane o wartości 650 mln dolarów kanadyjskich. Rząd otrzyma również warranty, które mogą być zamienione na akcje zwykłe. Telesat planuje w tym roku debiut na amerykańskiej giełdzie Nasdaq, a potem może wejść na giełdę w Toronto. Głównymi akcjonariuszami spółki fundusz emerytalny Public Sector Pension Investment Board oraz spółka Loral Space & Communications.
Gazeta przypomina, że wartą 400 mln dolarów kanadyjskich umowę z Telesat podpisał na początku tego roku rząd prowincji Quebec, a w tym miesiącu umowę wartą 109 mln dolarów kanadyjskich podpisał rząd prowincji Ontario.
