Stolica Łotwy zamierza zaangażować się we wspieraną przez państwo inicjatywę rozwoju własnego Metaverse. Autorzy inicjatywy podkreślają, że w ten sposób miasto będzie realizować jeden z największych projektów Metaverse w Europie, rozwijając badania, technologię i aplikacje rozszerzonej rzeczywistości (XR). Memorandum of Understanding zostało podpisane przez partnerów branżowych, którzy zobowiązali się zaangażować w projekt.
Pomysłodawcy inicjatywy przytaczają wyniki badania przeprowadzonego przez studentów Cambridge Executive MBA, które wykazało, że Ryga ma potencjał, aby stać się kolejnym odnoszącym sukcesy Metacity w Europie. Podstawy ku temu stwarza istniejąca już infrastruktury łączności, otwarcie na innowacje oraz gotowość aktywnego zaangażowania się w projekt partnerów i polityków.
Głównym celem memorandum jest stworzenie centralnego organu ds. rzeczywistości rozszerzonej, który koordynowałby rozwój przestrzeni wirtualnej. Z tego będą wywodzić się wszystkie kolejne działania – opracowanie regulaminu platformy, pozyskanie finansowania, koordynacja rozwoju samej przestrzeni, itp.
Kluczowe elementy wyróżniające Łotwę w unijnym ekosystemie AR/VR są w dużej mierze oparte na już dostępnej infrastrukturze: na przykład dobrze rozwinięta sieć komórkowa i infrastruktura szerokopasmowa oferujące jedena z najszybszych prędkości internetu w UE (5. miejsce), dobrze rozwinięty system komunikacji {lotnisko, kolej, transgraniczny korytarz 5G itp.). Po drugie, ekosystem – silna uczelnia techniczna z tętniącą życiem bazą studentów, lokalnymi firmami technologicznymi ukierunkowanymi na innowacje bezprzewodowe i AR/VR oraz stosunkowo niewielka, ale dobrze skomunikowana populacja.
Na świecie powstają różne koncepcje i prowadzone są różne projekty Metacity. Jednym z najbardziej zaawansowanych jest Singapur, natomiast w Europie CatVerse, czyli kataloński Metaverse w Barcelonie. Jest jednak dostępny tylko dla firm lub organizacji, które podzielają katalońskie interesy lub wartości. Większość innych rozwiniętych koncepcji Metacity prpwadzone jest poza Europą, zwłaszcza w Azji i USA.
Memorandum zostało podpisane na 5G Techritory Forum,konferencji poświęconej technologii 5G. organizowanej przez Łotewskie Biuro Łączności Elektronicznej, wspierane przez Łotewską Agencję Inwestycji i Rozwoju (LIAA) oraz Europejski Fundusz Rozwoju Regionalnego we współpracy z Międzynarodowym Związkiem Telekomunikacyjnym i partnerami strategicznymi Ministerstwem Ochrony Środowiska i Rozwoju Regionalnego Republiki Łotewskiej, LMT, Nordycką Radą Ministrów i Radą Nordycką oraz Akceleratorem Cyfrowym Łotwy.
