Rosnąca popularność sztucznej inteligencji, usług chmurowych i aplikacji cyfrowych wywołuje bezprecedensowy popyt na moc obliczeniową. Tradycyjne, lądowe centra danych zaczynają mieć trudności z zaspokojeniem tych potrzeb energetycznych i chłodzących. Według analityków GlobalData rozwiązaniem mogą być lokalizacje alternatywne – ocean i przestrzeń kosmiczna.
W raporcie Deep Dive into Data Centers’ Next Frontier: Oceans and Space eksperci GlobalData wskazują, że obiekty ulokowane w wodzie oraz poza Ziemią mogą pomóc sprostać nadciągającemu kryzysowi energetycznemu związanemu z rozwojem AI.
– Pływające i podwodne centra danych oferują skalowalne i efektywne energetycznie rozwiązania dzięki wykorzystaniu wody morskiej do chłodzenia oraz dostępu do odnawialnych źródeł energii przybrzeżnej. Modułowa konstrukcja i bliskość głównych aglomeracji wybrzeża obniżają opóźnienia i redukują ryzyka klimatyczne typowe dla obiektów lądowych – podkreśla cytowana w komunikacie Martina Raveni, analityczka GlobalData.
Pilotaże w Ameryce Północnej, Europie i Azji potwierdzają techniczną wykonalność takich instalacji – pracujących w skalach megawatowych i z wysoką gęstością szaf serwerowych.
Najbardziej zaawansowany „projekt wodny” znajduje się w Chinach. W czerwcu 2025 r. w Szanghaju uruchomiono pierwsze komercyjne podwodne data center zasilane energią z morskich farm wiatrowych. Obiekt ma być rozwijany w dwóch etapach do 24 MW, z deklarowanym PUE poniżej 1,15 i zasilaniem w 97 proc. ze źródeł offshore. Kompleks zbudowano z modułowych jednostek chłodzonych wodą morską.
Jeszcze większą zmianę mogą przynieść centra danych w przestrzeni kosmicznej. Jak twierdzi GlobalData, niższe koszty wynoszenia ładunków, rakiety wielokrotnego użytku i lepsza łączność satelitarna otwierają drogę do obiektów HPC korzystających z ekstremalnie niskich temperatur kosmosu i nieograniczonej energii słonecznej. Takie rozwiązania mogłyby zapewnić niskolatencyjne przetwarzanie i magazynowanie danych bezpośrednio dla satelitów i statków kosmicznych, uzupełniając infrastrukturę ziemską.
Choć funkcjonujące podwodne centra danych wciąż można policzyć na palcach jednej ręki, GlobalData przewiduje, że w ciągu najbliższej dekady technologia znacząco się upowszechni. Ośrodki orbitalne i księżycowe pozostają w fazie eksperymentalnej, lecz rośnie liczba potencjalnych partnerstw, grantów i projektów badawczo-rozwojowych.
